L’église Saint-Nazaire
C’est sur la route menant de Cluny à Souvigny et à La Charité-sur- Loire qu’Enséric, sire de Bourbon et descendant du fondateur du prieuré de Souvigny, fonde, en 997, un prieuré qu’il dédicace aux saints Nazaire et Celse.
Dans la tradition familiale, il le donne à Cluny vers 1030. La contrepartie étant que cinq moines occupent le prieuré et qu’une aumône y soit faite trois fois par semaine.
Autour de ce monastère, se développa un faubourg, qui s’affirma ensuite comme le troisième pôle de la Ville avec le quartier Thermal
et le bourg castral.
Pendant la Révolution, la destruction du prieuré ébranle les fondations de l’édifice. Peu entretenue, l’église ressemble à une ruine à la fin du XIXe siècle. Les paroissiens décident l’élection d’un nouveau lieu de culte dans la commune. Ils demandent alors la destruction de l’ancienne église Saint-Nazaire pour en faire une carrière de pierres de construction. Elle est décidée par le Conseil municipal en 1892.
L’église est cependant sauvée grâce à l’intervention de Ferdinand Sarrien, maire de Bourbon-Lancy, qui demande le classement de l’édifice au titre des Monuments Historiques. L’église sera convertie en musée.
Le 1er février 2003, le musée est classé « Musée de France » par arrêté ministériel.
Pour en savoir plus sur le musée Saint-Nazaire.
« Du haut de cet édifice, 1000 ans vous contemplent … »
Bel exemple de sobriété et de lumière, l’église Saint-Nazaire est une des églises majeures sur les « Chemins du Roman », itinéraire de découverte du patrimoine roman du Charolais-Brionnais, classée Site Clunisien et Monument historique.
La nef, aux plafonds lambrissés, présente l’un des derniers témoignages des constructions de type carolingien. Des fragments de peintures murales sont encore conservés à certains endroits. D’autres témoignages de son affectation originale, comme les tombeaux et les stèles, ont été conservés.
L’église Saint-Nazaire fait partie des 8 sites du Charolais-Brionnais associés à la candidature au patrimoine mondial de l’UNESCO de Cluny et des sites clunisiens.
