Le fleuve marque la fin du territoire de Bourbon-Lancy. C'est aussi la limite de la Bourgogne. En quittant la ville, en direction de Moulins, en bordure de Loire et à l'entrée du pont, se situe le quartier du Fourneau, ancien port de marchandises et de voyageurs jusqu'au XIXe siècle et l'arrivée du train à vapeur.
La Loire est un fleuve sauvage et capricieux, au gré des saisons, qui a toujours réservé des surprises aux hommes en créant de larges méandres. Il a développé tout au long de son parcours un paysage spécifique de grande qualité. Saules, frênes, peupliers alternent avec les bancs de sable, les îles et les pâturages.
Ces paysages ont beaucoup inspiré les peintres. Au début du XXe siècle, l'un des plus connus, Claude Rameaux, était originaire de Bourbon-Lancy. Certaines de ses œuvres sont visibles au musée Saint-Nazaire.
